Plan de l'article

Epopée, Recueil Ouvert : Section 5. Thèses, travaux en cours

L’épopée entre jeu et sérieux : la Geste de Guillaume d’Orange, la Digénide et le Shâhnâmeh

Résumé

L’épopée présente d’innombrables éléments en rupture avec son sujet principal, avec la cohérence des personae qu’elle crée, ou bien encore avec sa tonalité d’ensemble. Ces éléments, à première vue insignifiants au regard du projet global de l’œuvre, et qui semblent être là pour le seul plaisir de l’auditeur, peuvent s’interpréter en termes de jeu. Nous aimerions montrer, après avoir examiné les différentes catégories de jeu présentes dans ces trois épopées médiévales d’aires géographiques très différentes, que ce jeu entre en dialectique étroite avec le sérieux de l’épopée. Nous nous appuierons pour cela sur l’exemple de la scène d’attaque à mains nues qui ressortit au motif du héros fièrebrace. Celui-ci, pour diverses raisons que nous explorerons, rejette l’usage de l’épée ainsi que toutes les codifications d’un combat épique ordinaire tel qu’on en trouve à foison ailleurs dans ces trois épopées. L’exploitation ludique et comique de ce motif permet à l’auditeur de voir s’affronter les différents modèles politiques incarnés par les protagonistes de manière encore plus efficace, parce que détournée et concomitante d’un effet de captatio beneuolentiae par le jeu.

Abstract

Epics are traditionally considered a serious genre. However, many playful elements can be singled out from the poems’ content and style: the epic heroes play games, find themselves caught in comic situations, and do not hesitate to trick others. As for the poet, he plays on words, acts as a performer, and uses all his wit in the topical confrontation with his fellow writers. Despite their diversity, these playful forms always share a link with the serious purpose of the epic. This article develops this argument by focusing on one precise example: the ‘fièrebrace’ motif, which consists of the hero using his fists and physical strength instead of any conventional weaponry. The motif appears in three medieval epics which act as samples of three different cultural areas during roughly the same period: the Old French chansons de geste centered on William of Orange, the Byzantine Digenes Akrites, and the Persian Shahnameh. The treatment of the motif in these excerpts all give way to comedy. The aim of this article is to show that, paradoxically, this playfulness leads to a deeper questioning of existing values – both from a social and political point of view – in order to offer through the ‘epic work’ a vision of society’s prospective renewal.

1On a l’habitude de considérer l’épopée comme un genre sérieux. Lorsqu’elle présente un trop grand nombre de passages plus légers, la critique a tendance à la faire basculer vers une autre catégorie générique, comme le montrent les études sur certaines chansons de geste du cycle de Guillaume d’Orange, tels que l’article de Jean-Charles Payen au titre interrogatif : “ Le Charroi de Nîmes, comédie épique ? ” ou encore l’ouvrage de Claude Lachet La Prise d’Orange ou la parodie courtoise d’une épopée. Or, ces ruptures fréquentes dans la cohérence sérieuse des thèmes et des tonalités peuvent souvent s’interpréter en termes de jeu, et on pourrait à l’inverse se demander d’où vient la capacité de l’épique à produire de telles variations, et y voir un trait consubstantiel au genre. C’est le sujet de la thèse que je viens de commencer, et je voudrais dans cet article présenter ma problématique à travers quelques exemples précis. Je suis très heureuse de l’occasion qui m’est donnée par les organisateurs de la soumettre à vos remarques, et je les en remercie.

I. Aperçu général des effets sérieux du jeu dans l’épopée

• 1 John Laurence Hylton Thomas, En quête du sérieux : Carnets philosophiques, ...

2L’épopée possède sans nul doute un caractère sérieux. Le sérieux recouvre tout ce qui a des conséquences sur la vie d’un individu ou d’une communauté, tout ce qui est essentiel au bon fonctionnement de la société et qui engage les intérêts de ses membres. Dès lors, la morale ou encore l’idée de nation relèvent du sérieux au titre de valeurs fondamentales, de même que des sujets comme la religion ou la guerre. Cette acception du sérieux relève à la fois du sens éthique dégagé par John L. H. Thomas¹, comme on parle d’un juge sérieux ou d’un élève sérieux, et du sens épistémologique, qui concerne ce qui est réel et a de l’importance, par exemple un accident sérieux ou des connaissances sérieuses c’est-à-dire profondes ou étendues. À côté de ces deux sens, John L. H. Thomas en distingue un troisième dans le domaine esthétique, le sentiment sérieux, voisin de la mélancolie et qui s’oppose à la gaîté et au comique en art.

• 2 Johan Huizinga, Homo ludens : Essai sur la fonction sociale du jeu, trad. C...

• 3 Laurent Thirouin, Le Hasard et les règles : le modèle du jeu dans la pensée...

• 4 Roger Caillois, Les jeux et les hommes : le masque et le vertige, Paris, Ga...

3Le jeu possède un spectre d’acceptions tout aussi large, sans qu’elles s’opposent toutes symétriquement à celles du sérieux. Elles relèvent en outre de domaines d’application très divers, qui empêchent de déterminer aisément des critères valables pour l’ensemble de ces acceptions. Par exemple, le jeu au sens de représentation théâtrale est complètement différent du jeu au sens d’activité ludique, au point que l’anglais distingue to perform et to play. Il existe de même une séparation très nette entre les jeux réglés et les jeux sans règles : Johan Huizinga² et Laurent Thirouin³ font des règles un élément primordial de la définition du jeu, au contraire de Roger Caillois⁴ qui, lui, les décrit comme facultatives. Les traits sur lesquels tous trois s’accordent cependant sont les suivants : la gratuité fondamentale du jeu, qui est par essence improductif ; sa nature d’activité parallèle à la vie réelle et évoluant en un temps et dans un espace propres ; enfin le sentiment de joie et de plaisir qu’il procure. La permanence de ces critères dans la plupart des formes de jeu autorise en ce début de thèse à envisager celles-ci dans leur ensemble, sans préjuger de la prévalence de l’une ou de l’autre dans l’épopée. On obtiendra ainsi un vaste panorama des résonances possibles du concept de jeu dans la littérature épique.

4Pour montrer comment jeu et sérieux peuvent s’entremêler pour devenir un trait constitutif de l’épopée, il est intéressant de considérer des textes d’aires géographiques très différentes comme le sont la Geste de Guillaume d’Orange, la Digénide et le Shâhnâmeh de Ferdowsi. Tous trois ont un canevas éminemment sérieux : la Geste de Guillaume est centrée sur ce personnage qui a su protéger son souverain des traîtres et garantir la France contre les invasions sarrasines. La Digénide rapporte les aventures d’un Akrite, c’est-à-dire d’un redoutable guerrier chargé de garder les frontières de l’Empire byzantin et de le défendre face aux attaques des musulmans. Enfin, le Shâhnâmeh retrace toute l’histoire des rois d’Iran depuis les temps mythiques de la création du monde jusqu’à l’invasion arabe du vii^e siècle. Néanmoins, le traitement de ces sujets d’importance laisse place à de nombreuses formes de jeu, et tenter de les classifier permettra de montrer ce que l’on entend par cette notion, appliquée à l’épopée.

• 5 R. Caillois, op. cit., chap. II, “ Classification des jeux ”, p. 45-91.

5Le jeu admet tout d’abord deux subdivisions principales : le jeu au sens concret du terme (une partie de cartes ou de polo), et le jeu au sens formel, c’est-à-dire transposé au niveau littéraire. Les deux sont représentées dans ces trois épopées, et on y trouve illustrées toutes les catégories de jeux dégagées par Roger Caillois⁵. Du côté du sens concret du terme, l’agôn est omniprésent avec les compétitions sportives, la chasse, les échecs, ou encore les joutes d’énigmes ; l’aléa se rencontre à travers les jeux de dés comme le trictrac ainsi que sur le plan métaphorique avec le topos du hasard ou du destin aveugle ; la mimicry intervient dans les nombreuses scènes de déguisement pour pénétrer une place forte, qui reprennent le motif épique du cheval de Troie ; enfin l’ilinx, le vertige, est souvent invoqué dans les relations amoureuses entre les personnages, au point de créer une forme de jeu de l’amour. Sur le plan formel d’autre part, la paidia, “ exubérance heureuse ” et sans règles, est visible dans les scènes comiques et carnavalesques, tandis que le ludus, amusement qui implique des techniques ou des conventions particulières, englobe toutes les formes de jeux littéraires tels que la parodie, la satire, l’ironie, les jeux sur le langage ou encore l’aemulatio avec l’intertexte.

• 6 Voir l’introduction de Corinne Jouanno à sa traduction de la Digénide : C. ...

6Toutes ces formes de jeu sont intimement mêlées au sérieux de l’épopée. Lorsque Digénis fait à l’Empereur une démonstration de ses prouesses de chasseur, il cherche par ce biais à défier son autorité et à lui signifier que son indépendance ne pourra lui être ravie par qui que ce soit⁶. L’aléa possède quant à lui une dimension ludique qui demeure malgré toutes les conséquences funestes du destin aveugle pour les héros épiques. L’exemple le plus frappant est le meurtre involontaire de Sohrâb par son père Rostam dans le Shâhnâmeh. Cet épisode tragique par excellence commence en effet par une plaisante partie de chasse sur les frontières du Tourân, comme Rostam les affectionne. Parti en solitaire, il s’endort et se fait voler son cheval Rakhsh. L’événement est surprenant et amusant car Rakhsh est d’ordinaire dépeint comme suffisamment puissant pour repousser un lion à lui seul. C’est ainsi que Rostam, sur les traces des voleurs, se retrouve accueilli par le roi de Samangân, dont la fille vient le trouver de nuit pour lui proposer par un chantage à peine voilé de retrouver Rakhsh s’il s’unit à elle. Bien sûr, a posteriori, on peut voir à l’œuvre ici le destin funeste du personnage à qui cette princesse doit donner un fils appelé à mourir de la main de son père. Mais prise pour elle-même, la rencontre avec la princesse Tahmineh n’est pas dénuée d’une succession d’événements fortuits rendus ludiques par leur invraisemblance et leur aspect de machination à laquelle se prête volontiers Rostam.

• 7 Toute la laisse XLI y est dévolue : Le Charroi de Nîmes, éd. et trad. Claud...

• 8 Dans La Prise d’Orange, éd. et trad. Cl. Lachet, Paris, Champion, 2010, p. ...

7Le thème du déguisement, lui, est souvent exploité sur le mode comique : le poète insiste longuement sur la tenue vestimentaire incongrue de Guillaume quand il se déguise en marchand⁷, et le compare à un diable quand il se noircit le corps pour se faire passer pour un Sarrasin⁸. Dans le Shâhnâmeh le héros Esfandiâr en est réduit à faire du commerce dans la ville où ses deux sœurs sont retenues prisonnières, et à se faire tromper sans cesse sur le prix des marchandises par manque d’expérience du métier. Toutefois, ce thème relève éminemment du sérieux, car il symbolise l’intelligence que doit détenir le guerrier épique, dont l’héroïsme ne serait pas complet s’il se réduisait à sa seule force physique.

8Le jeu de l’amour paraît lui aussi confiner à l’amusement, sans s’affranchir en aucune manière de la dialectique avec le sérieux. Zâl et Roudâbeh redoublent de compliments et de fausses requêtes destinées à se séduire l’un l’autre lors de la scène du balcon, et pourtant s’y joue la réconciliation de deux peuples ennemis depuis la nuit des temps : les Iraniens et les descendants de Zahâk l’Arabe. Parallèlement, l’émir, père de Digénis, est fréquemment impliqué dans des scènes de babillage amoureux avec sa captive et épouse chrétienne, où il n’hésite pas à faire patienter les visiteurs à la porte. Mais leur mariage est présenté comme une illustration éclatante du rayonnement de l’Empire byzantin et du christianisme car cet amour a poussé l’émir à se convertir.

• 9 Philip E. Bennett, Carnaval héroïque et écriture cyclique dans la geste de ...

• 10 Cf. Mikhaïl Bakhtine, L’œuvre de François Rabelais et la Culture Populaire...

• 11 Voir, entre autres, Rémi Astruc, Le Renouveau du grotesque dans le roman d...

9Les jeux sur le plan formel ne sont pas non plus dénués d’implications sérieuses. Le carnavalesque de la Geste de Guillaume, amplement étudié par Philip Bennett⁹, fait entrer dans l’épique cette forme extrême de renversement des valeurs qui met à l’honneur un monde bouffon où le jeu est roi¹⁰. L’objectif est toutefois sérieux : les études post-bakhtiniennes insistent sur le fait qu’il s’agit de condenser les aspirations à un bouleversement social pour mieux assurer ensuite un retour à la hiérarchie normale¹¹. Transposé en littérature, ce phénomène a les mêmes effets : dans le Charroi de Nîmes, la scène du chariot embourbé de Bertrand permet, par le rire et le grotesque, de dissiper les tensions internes à la cour de Louis et de préparer le retour à l’ordre dans un système féodal bien équilibré, où le Comte Guillaume aura son fief au même titre que les autres vassaux du roi.

10À un autre niveau d’écriture, l’aemulatio littéraire présente une ambivalence semblable. Elle s’offre sous un jour ludique dans la Digénide : le narrateur passe plusieurs vers à décrier la poésie d’Homère, qui serait un tissu d’affabulations tandis que son propre récit rapporterait des faits avérés. Il joue ainsi avec le lecteur, pour qui le statut de l’épopée homérique est une évidence que son affirmation ne cherche pas à contredire réellement. Ce déni de l’importance manifeste d’Homère est un topos chez les écrivains postérieurs, et une manifestation courante du jeu avec la tradition. Toutefois, c’est dans le même temps une façon d’assurer sa légitimité d’auteur. Le jeu avec la référence homérique permet d’affirmer la valeur littéraire de l’œuvre, à l’aune d’un critère particulier, celui de la véracité des exploits rapportés, qui se place à mi-chemin entre le jeu d’une dénégation de leur caractère fictif et le sérieux de la vérité historique – et divine, dans la mesure où l’auteur entend prouver par des faits attestés la supériorité de la religion chrétienne. Ferdowsi donne un autre exemple d’aemulatio ludique lorsqu’il insère dans son poème mille vers de son prédécesseur Daghighi. En une dramatisation touchante, il se met en scène lui-même visité en songe par l’ombre de Daghighi, dont il décide de recopier les vers en hommage à sa mémoire. Mais ces mille vers sont suivis d’une attaque acerbe contre leur médiocrité, qui sert au poète à rehausser la valeur de son propre travail, et cette rupture confère sa dimension ludique à la confrontation aux modèles antérieurs.

II Le motif du héros fièrebrace : le fonctionnement dialectique du jeu et du sérieux

11Je me pencherai à présent sur un exemple précis pour mettre en lumière la dialectique du jeu et du sérieux au niveau micro-textuel. Il existe un motif que l’on retrouve au cœur de l’élaboration de la notion d’héroïsme dans les trois œuvres française, byzantine et persane : celui qu’on pourrait appeler le motif du héros fièrebrace, c’est-à-dire du héros capable de tuer à mains nues. De fait, Digénis et Rostam mériteraient tout à fait d’emprunter à Guillaume ce surnom de Fièrebrace. Or, ce motif qui relève du modèle dumézilien du héros de Thor mêle deux éléments ludiques, le comique de la scène-type des coups de poing, et le merveilleux de la puissance surhumaine du héros.

12Plutôt que de dire l’héroïsme par les moyens d’emphase ordinaires (exaltation des qualités morales et physiques du personnage, épithètes glorieuses…) et la mise en scène d’un combat singulier classique (deux ennemis sur un pied d’égalité, usage de l’épée), le texte choisit de montrer le héros sous un jour comique, par l’incongru de la situation et par la manière inhabituelle dont il triomphe de son ennemi. L’intérêt de cet exemple sera de montrer que comique ne veut pas dire ridicule, justement grâce aux éléments mélioratifs qui demeurent présents, et parce que l’épopée ne perd jamais de vue l’horizon sérieux des épisodes en question. En effet, le détour par le comique rend le texte épique capable de déployer encore plus efficacement la réflexion qu’il propose sur les valeurs de la société de son temps. Rien n’est assené à l’auditeur de façon brute et frontale, tout est au contraire distillé pour ainsi dire avec une apparente gratuité, quand il se trouve en outre dans un état de disposition favorable. L’auditeur voit alors se développer des valeurs nouvelles incarnées par les personnages face à lui. Les occurrences ludiques du motif du héros fièrebrace montrent donc à quel point le jeu décuple le potentiel sérieux de l’épique.

1) Le bouillant Guillaume, défenseur de la royauté de droit divin

13Un héros se doit d’être fort moralement et physiquement. Guillaume en fait une démonstration éclatante lorsque Arnéïs d’Orléans essaie d’usurper le trône et qu’il lui assène un coup de poing meurtrier. Cette scène du coup de poing revient à de très nombreuses reprises et en des termes presque exactement identiques dans les trois chansons qui constituent le noyau du cycle de Guillaume d’Orange : le Couronnement de Louis, le Charroi de Nîmes et la Prise d’Orange. L’épisode d’Arnéïs est à part non seulement parce que c’en est la première occurrence, mais aussi parce que son traitement est ludique, à la différence des autres.

14Après que Louis a dédaigné la couronne que lui tendait son père Charlemagne, Arnéïs propose d’assurer la régence du royaume en attendant que Louis grandisse. Bertrand avertit Guillaume, qui se rend immédiatement à la cour.

• 12 Le Couronnement de Louis, chanson de geste du xii^e siècle, éd. Ernest Lang...

122L’espee ceinte est entrez el mostier,
Desront la presse devant les chevaliers :
Arneïs trueve molt bien apareillié ;
125En talent ot qu’il li colpast le chief,
Quant li remembre del glorios del ciel,
Que d’ome ocire est trop mortels pechiez.
Il prent s’espee, el fuere l’embatié,
Et passe avant ; quant se fu rebraciez,
130Le poing senestre li a meslé el chief,
Halce le destre, enz el col li assiet :
L’os de la gole li a par mi brisié ;
Mort le trebuche a la terre a ses piez.
Quant il l’ot mort, sel prent a chasteier :
135“ Hé ! gloz !, dist il, Deus te doinst encombrier !
Por quei voleies ton dreit seignor boisier ?
Tu le deüsses amer et tenir chier,
Creistre ses terres et alever ses fiez.
Ja de losenges n’averas mais loier.
140Je te cuideie un petit chasteier,
Mais tu iés morz, n’en donreie un denier. ”¹²

• 13 André Lanly suit Ernest Langlois en comprenant le verbe “ mesler ” au sens...

• 14 Trad. personnelle inspirée d’André Lanly, Le Couronnement de Louis, Paris,...

Armé de son épée, il entra dans l’église.
Il fendit la foule devant les chevaliers
et trouva Arnéïs tout prêt pour la cérémonie.
À cette vue, il brûla d’envie de lui couper la tête,
quand il se souvint des commandements du glorieux seigneur céleste :
tuer un homme est un péché mortel.
Il prit son épée et la remit au fourreau, puis s’avança.
Il releva ses manches, de la main gauche le saisit par les cheveux¹³,
leva le poing droit et le lui asséna sur la nuque :
il lui brisa l’os en deux et le renversa mort à ses pieds.
Il se mit alors à insulter le cadavre :
“ Ah ! Vermine ! Dieu te maudisse !
Pourquoi voulais-tu trahir ton seigneur légitime ?
Tu aurais dû l’aimer et le chérir,
accroître ses terres et augmenter ses fiefs.
Tu ne gagneras plus rien à tes fourberies désormais.
Je croyais te donner une petite leçon,
mais te voilà mort, je ne donnerais pas un denier de toi. ”¹⁴

15L’horizon sérieux de la scène est la défense de la monarchie héréditaire contre l’usurpation du pouvoir royal, en d’autres termes il s’agit de lutter pour la loi divine et contre la loi du plus fort. Or, cet objectif est atteint grâce à divers procédés stylistiques utilisés pour valoriser l’action du héros, mais aussi dans un deuxième temps grâce au jeu qui s’établit.

• 15 v. 99-100 : Delez le rei sist Arneïs d’Orliens,

• 16 v. 7 : Et de Guillelme al Cort Nés le vaillant…

• 17 v. 137-138 : Tu le deüsses amer et tenir chier,

16Guillaume et Arnéïs sont placés en complète opposition. On voit le héros se livrer à une réflexion morale sur les conséquences qu’auront ses actes s’il suit son premier mouvement, au contraire d’Arnéïs, qui fait fi des lois humaines et divines en voulant s’approprier la couronne. Celui-ci est présenté d’emblée comme le personnage-type du félon¹⁵, alors qu’au début de la chanson, Guillaume a été gratifié de l’épithète “ le vaillant ”¹⁶. Ses scrupules moraux trouvent un écho dans le discours qu’il tient ensuite, quand il rappelle les devoirs d’un vassal envers son suzerain¹⁷. Il fait preuve par la même occasion de son extrême humilité, qu’il avait déjà laissé voir dans son respect de Dieu : il donne le sentiment d’agir de façon désintéressée, ce qui le place au-dessus d’Arnéïs sur un plan moral. Le poète prend donc soin de construire la légitimité de son héros, qui a le droit pour lui, afin de faire accepter simultanément à l’auditeur tous les moyens que celui-ci jugera bon d’utiliser pour rétablir la justice à la cour.

• 18 Voir Philippe Ménard, Le Rire et le sourire dans le roman courtois en Fran...

• 19 Par exemple, à une autre échelle, Gargantua qui avale les six pèlerins en ...

• 20 v. 146-148 : “ Mercis, dist il, por la vertus do chiel !

17D’autre part, tout est fait pour susciter le plaisir de l’auditeur et renforcer ainsi l’adhésion aux actes de Guillaume : plaisir de la bastonnade et des insultes¹⁸, qui confine au comique et au carnavalesque, et plaisir du grandissement héroïque des capacités physiques du protagoniste, qui ne se rend même pas compte de sa force. Ce manque de maîtrise de sa force physique et de ses sentiments en fait un personnage hyperbolique, et ce qui sort de la norme est propre à susciter le rire, comme en témoigne le motif du géant maladroit¹⁹. Le comique de cette attitude excessive et inconsciente d’elle-même est redoublé par l’inutilité qu’il y a à lancer des invectives à un mort à partir du vers 135 – mais de nouveau on verse là dans le sérieux car ces invectives servent en réalité de message d’avertissement à tout le public. À l’opposé, Arnéïs ayant été présenté comme un félon, l’auditeur attend qu’il soit puni et ne peut que se réjouir que ce châtiment le tourne en ridicule, du type de mort qui lui est infligé jusqu’à la dernière phrase de Guillaume qui, pire que de le réifier, le réduit à moins que rien : “ n’en donreie un denier ”. Le manuscrit D présente une version différente de cet épisode²⁰, dans laquelle Arnéïs reçoit un autre type d’humiliation : il ne meurt pas sous l’effet du coup et est contraint de demander grâce à Guillaume, ce qu’il fait sur le ton du désespoir le plus total. Cependant, le fait qu’Arnéïs meure dans toutes les autres versions est extrêmement important pour le fonctionnement dialectique de la scène, en ce qu’il renforce, par le caractère excessif et surprenant de ce dénouement, sa dimension ludique et exemplaire à la fois.

18En effet, le deuxième ressort comique réside dans le décalage entre les bonnes intentions de Guillaume, à savoir se préserver du péché de tuer – alors qu’il venait de dégainer son épée – et le résultat de son action : tuer Arnéïs d’un seul coup de poing. Bien loin de s’en lamenter en se souvenant de la bonne résolution prise à peine un instant auparavant, il renchérit et l’insulte, et assez ironiquement la formule de malédiction qu’il utilise reprend la mention de Dieu : “ Deus te doinst encombrier ! ”. Cette mort inattendue pourrait dès lors être vue comme la volonté divine qui s’est exercée malgré tout, même si assurément cette interprétation n’est que seconde par rapport à l’impression d’auto-contradiction du personnage que l’écho des deux expressions fait naître immédiatement, et qui rend la scène drôle.

• 21 Voir, dans le Tristan de Béroul, le passage où Tristan répugne à s’attaque...

• 22 Voir Le Couronnement de Louis, éd. E. Langlois, op. cit., v. 1885-1980.

19De plus, cette mort est humiliante, car le coup n’est pas porté à l’épée, qui est une arme noble²¹. On atteint là un troisième degré dans la construction ludique de la scène, puisque Guillaume s’est retenu de tuer Arnéïs noblement et le tue finalement en l’humiliant de surcroît. Il est intéressant de noter que le comte affronte souvent en duel les chefs sarrasins, mais ne daigne pas le faire pour les traîtres à la couronne : leur crime est encore pire que le paganisme. Guillaume refuse ainsi de se servir de l’épée contre Acelin, puis contre son père Richard, lors de l’épisode de Saint-Martin de Tours²². Arnéïs et ses semblables sont ravalés au rang de vilains, et cette chute dans l’échelle sociale permet au comique de se déployer en lien étroit avec un retour aux valeurs essentielles de la société : tout seigneur doit se soumettre à son roi légitime.

2) Digénis le nice : la marginalité au service d’une régénération de la société

20Bien différente est la figure politique incarnée par Digénis, qui fait lui aussi la preuve de sa force physique en tuant plusieurs bêtes sauvages à mains nues. Alors qu’il est encore jeune garçon, son père et son oncle maternel l’emmènent chasser pour la première fois. Dans la forêt, Digénis aperçoit une ourse redoutable prête à défendre ses petits à tout prix.

• 23 Éd. Elizabeth Jeffreys, Digenis Akritis, The Grottaferrata and Escorial Ve...

Καὶ ἦν θαῦμα φρικτὸν ἰδεῖν καὶ ξένον τοῖς ὁρῶσι […]
Ἐκεῖνος ὢν ἀπείραστος εἰς θηριομαχίαν
οὐκ ἐγυρίσθη ὄπισθεν νὰ τοῦ δώσῃ ῥαϐδέαν
ἀλλ’ ἐπεσέϐη σύντομα, ἐκ τὴν μέσην τὸ πιάνει
καὶ σφίγξας τοὺς βραχίονας εὐθὺς ἀπέπνιξέ τον
καὶ τὰ ἐντὸς ἐξήρχετο ἐκ τοῦ στόματος τούτου.²³

• 24 Trad. C. Jouanno, op. cit., p. 226.

Ce fut pour les spectateurs un étrange prodige, terrible à voir : […] étant sans expérience du combat contre les bêtes féroces, il ne fit pas le tour par derrière pour lui donner un coup de massue, mais se lança immédiatement à l’attaque, saisit la bête par le milieu du corps, et, resserrant les bras, l’étouffa aussitôt : les entrailles lui sortirent par la gueule.²⁴

• 25 Apollodore, Bibliothèque, II, 4 ; 9-10. En outre, lors des douze travaux, ...

• 26 Françoise Létoublon décrit ainsi “ l’idéologie aristocratique ” de l’épopé...

21Le ressort sérieux se construit ici entièrement autour de la figure du héros, dont la première chasse, étape décisive dans son initiation, doit prouver la vaillance. C’est un épisode clef dans la vie de tout personnage suffisamment important pour qu’on relate son histoire de sa naissance jusqu’à sa mort, et qui remonte à la mythologie. Héraclès par exemple tue un lion sur le mont Cithéron alors qu’il est encore adolescent²⁵. C’est aussi un épisode typique de l’épopée, de la chasse d’Ulysse chez son grand-père Autolycos aux nombreux récits de chasse héroïque du Shâhnâmeh²⁶.

22L’enfance de Digénis ressemble singulièrement à celle de Bahrâm Gûr, le chasseur le plus célèbre du Shâhnâmeh. Ils doivent tous deux disputer et argumenter longuement pour qu’on les autorise à chasser avant l’âge, et le récit de leurs exploits commence dans les deux cas par une première chasse merveilleuse. Seul le traitement diffère.

23Digénis est en effet dépeint sous les traits de la prime jeunesse, qui constitue le pivot du détournement ludique du topos de la première chasse héroïque, combiné à deux autres éléments : la force de ses bras en remplacement de la massue, et la mort effroyable des bêtes sauvages.

• 27 Dans la version E : “ Voilà que deux ours bondissent, sortant de la forêt ...

• 28 Plutôt τέκνον, teknon, dans la bouche de son père et de son oncle, et ὁ πα...

24La jeunesse du héros prend un tour comique dès le début de la chasse dans la version E, car en apercevant les ours Digénis se demande ce dont il s’agit et doit se le faire expliquer par son oncle²⁷. Il est constamment appelé “ l’enfant ”²⁸, et lors du combat proprement dit, sa naïveté et son inexpérience sont contenues dans le terme clef ἀπείραστος, apeirastos, ainsi que dans les techniques de chasse choisies par le jeune homme, qui ne sont pas du tout des techniques répertoriées. En outre, le terme ἀπείραστος est placé dans une structure déceptive : à cause de la mention de son jeune âge dans la conversation avec son père qui précède la scène, et de l’usage de cet adjectif disqualifiant, on attend son échec. En réalité, on va assister à un combat encore plus éblouissant que s’il avait été mené dans les règles. La structure déceptive est une première forme de jeu avec les attentes du lecteur et contribue à renforcer l’admiration pour le héros : il a réussi malgré tous ses points faibles. Son inexpérience confère ainsi un caractère extraordinaire à sa force et à son courage, en même temps qu’elle donne une position de supériorité à l’auditeur. Ce dernier détient le savoir qui manque à Digénis, à la fois en ce qui concerne la nature de ses ennemis et l’arme qu’il faut utiliser pour les combattre. L’auditeur a l’intelligence théorique, Digénis a la puissance pratique. En d’autres termes, l’intelligence du combat ne lui sert de rien puisqu’il possède une si grande force. On peut dès lors rire de lui et l’admirer tout à la fois.

• 29 “ Prends juste ta massue, n’emporte aucune épée ! Car il n’est pas louable...

• 30 “ Et il s’élança sans épée pour rejoindre le lion. Mais son oncle lui dit ...

• 31 Il était tout d’abord très précis dans ses gestes : “ l’enfant, dès qu’il ...

25La dimension comique est en effet renforcée par la technique utilisée. Digénis commence par essayer d’appliquer scrupuleusement les consignes de son oncle, qui vient de lui dire qu’une bête sauvage ne se tue pas à l’épée mais avec une massue²⁹. Mais dans sa précipitation, il ne s’en sert finalement pas contre l’ourse, et face au mâle puis à la biche il l’abandonne définitivement. Il prendra malgré tout son épée face au lion, même s’il affirme qu’il aurait très bien pu le vaincre de la même manière que les trois autres³⁰. L’usage des ressources du héros fièrebrace dépasse ici le simple désir de gloire ; Digénis se comporte comme l’homme sauvage, il n’use d’aucune arme mais de sa seule force physique, au contraire de Bahrâm dans le Shâhnâmeh, qui tire à l’arc, et d’Ulysse qui chasse à la lance. Le poète prend un vers entier pour décrire ce que Digénis ne fait pas, c’est-à-dire ce que tout chasseur ordinaire aurait fait. Il cesse d’appliquer une procédure rigoureuse³¹ à partir du moment où l’ourse s’élance sur lui, et se laisse alors emporter par sa fougue. Il ne s’agit pas uniquement d’une glorification du héros qui devient incontrôlable du fait de sa force surhumaine, car le contexte ne s’y prête pas entièrement : il s’agit d’une chasse et pas d’un combat, le héros est jeune et inexpérimenté, sa technique manque de maturité. L’épisode en devient merveilleux autant que ludique, à cause du rabaissement du héros aux instincts les plus bestiaux et primitifs et, par suite, de son écart par rapport à la norme.

26L’effet de surprise n’est de fait pas étranger au détournement ludique de la première chasse. Toute la scène est placée dans le cadre d’un jeu avec le lecteur. Le public est dédoublé en ce que les assistants (τοῖς ὁρῶσι, tois horôsi), probablement les serviteurs et les autres membres de la famille venus participer à la chasse, constituent une image de l’auditoire réel du poète, qui par ce biais l’inclut dans sa fiction. L’aspect merveilleux de cette chasse est annoncé d’emblée par le mot θαῦμα, associé à ξένον, et sera de nouveau souligné avec insistance par le narrateur de la version G quelques vers plus loin, qui agit en bonimenteur tout autant qu’il transforme le sentiment d’invraisemblance comique en merveille puis en miracle édifiant. Ces trois facettes de la chasse de Digénis co-existent sans s’annihiler. La merveille est traditionnellement du côté du mensonge et de la fiction, au contraire du miracle. Mais ce dernier ne prend jamais complètement le pas sur le comique de l’invraisemblance. Celle-ci se voit aussi à travers les dialogues constants de Digénis avec son père et son oncle qui interrompent l’action, comme si cette chasse n’était précisément qu’un jeu pour eux. Ils se comportent comme les spectateurs d’une compétition de catch vis-à-vis de leur champion, qu’ils encouragent à infliger toujours plus de coups à l’adversaire, pour leur plus grand plaisir. L’auditeur les suit volontiers grâce à ce relais narratif et à la caractérisation positive du héros que le narrateur prend soin d’élaborer tout au long de l’épisode.

• 32 Voir les analyses d’Yves Roguet à propos des fabliaux : “ La violence comi...

• 33 Cf. Yves Roguet, art. cit. : “ Les fabliaux réduisent souvent encore plus ...

27La personnalité attachante du héros est quant à elle un pré-requis essentiel au fonctionnement du comique : par l’identification et la sympathie pour le héros, l’auditeur accepte la violence dont il fait preuve à l’égard de son adversaire³². De fait, les quatre animaux sauvages que Digénis abat successivement sont ici vus comme de terribles ennemis, et pas du tout comme des victimes innocentes. La description clinique et complaisante pour les détails révulsants de leur mort est dès lors à même de faire rire par l’hyperbole et par la répétition, qui constitue un autre facteur de comique en ce qu’elle mécanise la réalité³³. Tous ces animaux n’ont plus aucune individualité, ils représentent uniquement les adversaires figés du héros appelés à être tous vaincus les uns après les autres dans une surenchère de violence formidable.

• 34 Philippe Ménard, op. cit., p. 54-59. Cf. Odyssée XIX, 452-454 : “ Mais Uly...

28On rit donc à la fois de Digénis, pour son inexpérience et sa sauvagerie, et du type de mort que subissent les bêtes féroces. Chacun de ces éléments pris séparément ne suffirait pas à rendre la scène ludique, mais leur combinaison actualise leur potentiel comique. Ulysse par exemple est jeune et inexpérimenté puisqu’il se fait blesser par le sanglier, ce qui ne l’empêche pas de susciter l’admiration de sa famille par son courage et sa victoire contre l’animal – mais celui-ci ne meurt pas d’un “ coup épouvantable ”, pour reprendre l’expression de Philippe Ménard³⁴. Quant à Bahrâm, il crée la surprise et réserve à ses proies une mort effroyable, mais sa jeunesse n’est pas exploitée. Et surtout, le motif du héros fièrebrace sur lequel repose principalement le comique est absent de ces deux épisodes.

29Cette scène cruciale dans la présentation de Digénis construit grâce au jeu la figure d’un héros en marge. Il ne sort pas complètement de la société car il accepte finalement de tuer le quatrième animal, le lion, à l’épée ; or il est important pour le fonctionnement de l’épopée qu’il conserve son appartenance au même monde que celui de l’auditoire. Mais il entre néanmoins en contradiction avec son père et son oncle, il va contre les règles et les usages, parce qu’il peut se fier à sa force. Le texte le confirme par la suite, quand Digénis part vivre seul avec sa femme dans les montagnes et ne compte que sur lui-même pour repousser les menaces extérieures. Il mérite bien en ce sens le nom d’Akrite, de “ héros des frontières ”. Ce décalage est sans aucun doute constitutif du héros épique, car pour permettre à la société de se régénérer, il faut en passer par une mise à distance de la norme, et le jeu y réussit à merveille.

3) Rostam le fauve terrifiant : le renouveau du sentiment national

30Rostam est un héros non moins sérieux que Guillaume et Digénis, pourtant Ferdowsi – ou la tradition sur laquelle il s’appuie – joue parfois aussi avec son personnage. Lors de la capture du poulain Rakhsh, ce jeu évolue dès le départ autour du motif du héros fièrebrace car le géant Rostam ne parvient à trouver aucune monture à sa hauteur. Chaque fois qu’il pose ne serait-ce que la main sur le dos d’un cheval, il le fait ployer sous son poids jusqu’à terre. Ce détail est loin d’être insignifiant, car le gigantisme du personnage n’est pas exploité dans tous les épisodes où il est mis en scène. Bien plus, il est souvent concomitant d’un approfondissement du portrait du héros sous une forme ludique. Il apparaît par exemple lors du combat contre Sohrâb. Rostam se souvient qu’il avait demandé à Dieu étant enfant de lui ôter un peu de sa force titanesque qui l’empêchait de marcher, car dès qu’il posait un pied à terre il s’enfonçait dans le sol. Ce détail n’a rien de cohérent dans la caractérisation merveilleuse du personnage (comment ferait-il pour manger par exemple ? tout s’écraserait dans sa main), il est simplement utilisé dans l’évolution du récit, pour expliquer que sa force ait pu surpasser celle de Sohrâb une fois qu’il a obtenu de Dieu de se la voir restituer dans toute sa grandeur, ou justifier qu’il ait à trouver un cheval exceptionnel qui le contraindra à une capture exceptionnelle. Le rôle diégétique de cet élément se double d’une dimension ludique à cause de son invraisemblance et de l’incongruité du fait que la force de Rostam ne lui soit pas toujours utile.

31Comme Digénis, Rostam crée la surprise de l’auditoire par la façon dont il s’empare de Rakhsh, et son exploit tient également à son originalité, car personne n’avait encore réussi à capturer le poulain en usant de moyens traditionnels. En effet, sa mère, une jument belliqueuse, empêche quiconque de s’approcher du poulain convoité.

• 35 Éd. Djalâl Khâleghi-Motlagh : Ferdowsi, The Shahnameh (The Book of Kings),...

بیامد چو شیر ژیان مادرش همی خواست کندن به دندان سرش
بغرید رستم چو شیر ژیان از آواز او خیره شد مادیان
]یکی مشت زد نیز بر گردنش کز آن مشت بر گشت لرزان تنش[
بیفتاد و بر خاست و بر گشت ازوی به سوی گله تیز بنهاد روی³⁵

• 36 Ce vers, présent dans l’édition de Moscou, est seulement donné en note par...

• 37 Traduction personnelle (pour une autre traduction, voir Jules Mohl : Le Li...

La mère accourut comme un lion furieux.
Elle voulut lui arracher la tête avec les dents,
mais Rostam poussa un rugissement digne de la fureur du lion,
et la jument fut abasourdie par son cri.
[Il la frappa d’un coup de poing sur la nuque qui la laissa tremblante.]³⁶
Elle tomba, se releva, et se détourna de lui pour regagner rapidement le troupeau.³⁷

• 38 Cf. Le Couronnement de Louis, éd. E. Langlois, op. cit., v. 1137 sq., p. 36.

32S’emparer d’une monture de héros est, comme la chasse, une étape cruciale dans le parcours d’un guerrier épique, y compris pour prouver sa noblesse, car le cheval est un attribut aristocratique. Guillaume lui aussi se livre à la capture d’un cheval hors du commun, Alion, la monture de Corsolt³⁸.

• 39 Rostam ne la tue pas pour une raison de bon sens également : on n’abat pas...

• 40 Cette redondance est conservée dans l’édition de référence de D. Khâleghi-...

• 41 Voir Florence Goyet, Penser sans concepts, Paris, Champion, 2006, p. 48-51.

33Cet épisode diffère des deux précédents en ce qu’il comporte deux personnages bien identifiables : Rostam et la jument. Celle-ci a un rôle important et occupe la position de sujet dans plusieurs vers. En outre, elle ne meurt pas après la confrontation avec le héros, la scène reste donc légère³⁹. En raison de son comportement pour le moins agressif – همی خواست کندن به دندان سرش, hamī xāst kandan be dandān sareš, “ elle voulut lui arracher la tête avec les dents ” – qui lui fait outrepasser les qualités propres à une jument ordinaire, elle a droit à une comparaison épique digne de celles des héros : چو شیر ژیان (čow šīr-e žīān), “ comme un lion furieux ”. Cette comparaison est d’ailleurs reprise dans le vers suivant à propos de Rostam⁴⁰, consacrant la parfaite égalité des deux adversaires en présence, et même la confusion entre l’ordre humain et l’ordre animal. Il est en effet caractéristique du héros de dépasser les limites humaines et d’être dépeint comme un fleuve en crue ou une bête sauvage⁴¹. Cette interpénétration du règne humain et animal fonctionne donc dans les deux sens. La jument est même douée de sentiments : خیره شد , xīre šod, “ elle fut abasourdie ”. Le mot خیره, khire, est particulièrement riche. En effet, le sens de “ terrassée ” se superpose ici à celui d’“ abasourdie ” ; le sens fort d’“ étonné ” en français du xvii^e siècle peut donner à sentir cette équivocité.

• 42 Cette valorisation a débuté avant la scène de la capture, dans la présenta...

• 43 Par exemple, le Div Akvân.

34La personnification qui en découle a plusieurs fonctions. Elle assure le statut d’ennemi à part entière de la jument, et fait glisser la scène vers le merveilleux, tout comme le faisait son agressivité hors du commun ; mais elle rend aussi sa réaction comique. Cette jument sans égale n’est pas habituée à ce que quiconque lui résiste, et semble par son étonnement ne plus savoir à quelle créature elle a affaire, d’autant plus que Rostam de son côté s’est comporté comme un lion plutôt qu’un homme. On voit ainsi comment personnification et merveilleux participent au comique. En outre, toute cette valorisation de la mère de Rakhsh⁴², qui contribue à grandir l’exploit, confère en même temps à l’affrontement une note ludique parce qu’elle lui donne l’air d’un animal fou : les juments font normalement partie du bétail et ne font pas usage de leurs dents pour arracher la tête de quelqu’un. Les démons du Shâhnâmeh ne prennent jamais la forme d’un cheval, mais bien plutôt celle de son cousin indomptable, l’onagre⁴³. Le texte ne s’arrête pas à cette description hyperbolique. Comme elle ne résiste pas une seule seconde à Rostam et que sa chute est très brutale, la dimension ludique de la scène se prolonge dans le renversement de la situation : la jument prend immédiatement la fuite et redevient une simple tête de bétail parmi les autres.

35À l’humanisation de la jument répond l’animalisation de Rostam qui, comparé au lion, use en effet des attributs de celui-ci, à savoir le rugissement intimidateur. La comparaison épique seule aurait participé de l’emphase héroïque, mais son prolongement concret dans le cri du héros la fait glisser vers le comique. Le coup de poing présent dans le vers extrapolé est également un mode de combat primitif et relève tout comme le rugissement du traitement ludique du motif du héros fièrebrace.

36L’emploi de ce motif contribue certes à établir la vaillance hors du commun du héros, mais le mode comique crée une forme d’interlude dans ses exploits habituels. L’admiration de l’auditeur pour sa force est réelle, mais elle est d’une nature différente de celle qui interviendra par exemple dans son combat contre le Div Blanc, un des démons les plus puissants du Shâhnâmeh. Ici, elle est mêlée d’un amusement qui provoque un détachement par rapport au sérieux ininterrompu du récit de la guerre entre l’Iran et le Tourân, et prouve du même coup qu’on parvient à un passage clef de l’épopée.

37Rostam est le champion de l’identité iranienne refondée à l’époque de Ferdowsi. Il s’agit de montrer toute la spécificité de cette identité, y compris par le jeu : c’est un héros d’un nouveau genre, tel que l’Iran n’en avait jamais eu auparavant. Cette nouveauté radicale ne peut être dite et ressentie de façon simple et directe, elle s’incarne au contraire en un personnage plein d’ambiguïté, à la fois guerrier redoutable face aux Touraniens et lion face à la jument, à la fois père aimant et meurtrier de son fils. Rostam incarne la contradiction et devient par là-même le représentant de la ré-émergence du sentiment national iranien, qui ne va pas sans à-coups et sans heurts. Quand il demande le prix de Rakhsh, qu’il est venu chercher pour aller défendre le pays contre les envahisseurs, le pâtre lui répond :

• 44 v. 122, éd. D. Khâleghi-Motlagh, op. cit., p. 336. Trad. J. Mohl.

مرين را بروبوم ايران بهاستبرين بر تو خواهى جهان کرد راست⁴⁴

Son prix est la terre d’Iran, et monté sur son dos tu sauveras le monde.

Conclusion

• 45 Par exemple lors de l’épisode de l’éléphant blanc dans son enfance, c’est-...

• 46 Comme il le fait pour l’éléphant blanc.

38Le motif du héros fièrebrace est sujet à un détournement ludique dans l’épopée. Guillaume refuse de se servir de l’épée, Rostam n’emploie pas sa massue contre la jument comme il le fait contre d’autres animaux enragés⁴⁵, et Digénis ne se sert pas plus de la sienne contrairement aux suggestions de son oncle. Il y a un aspect non sérieux par excellence dans le plaisir des coups : les poings ne tuent pas, on peut donc libérer la violence sans en subir les conséquences. Et pourtant, Guillaume et Digénis tuent, et Rostam l’aurait fait si nécessaire⁴⁶, on bascule donc insensiblement de sérieux à jeu et de jeu à sérieux. Guillaume établit la légitimité du roi, Digénis sa supériorité de chasseur et par suite de guerrier, et Rostam le renouveau de l’idée nationale.

39Fondamentalement pourtant, l’usage du cri et des poings infantilise Rostam, à cause de cette dimension de jeux d’enfants et de plaisir des coups. Il en va de même pour Guillaume, chez qui ce mouvement est redoublé par l’indécision quant au châtiment à infliger à Arnéïs. Pour Digénis c’est encore plus évident car le narrateur évoque explicitement son inexpérience dans le texte. Ce n’est pas un hasard si ces démonstrations de force du type fièrebrace ont lieu au début du parcours de ces trois héros. L’amplification héroïque est certes présente dans ces épisodes, mais elle ne fonctionne pas à plein à cause de leur tendance burlesque : l’auditeur n’est pas dans une admiration exaltée de ces exploits atypiques car le rire provoque toujours une prise de recul. Le jeu servirait donc à mettre à distance les personnages, pour permettre dans un deuxième temps seulement de renforcer leur valeur héroïque.

40La spontanéité des trois héros les rend attachants : Guillaume parce qu’il maîtrise mal sa colère face à l’injustice, Digénis parce qu’il laisse libre cours à sa jeunesse et à son impétuosité, et Rostam parce qu’il affronte son ennemi avec les mêmes armes que lui, qu’il soit homme ou animal. Une fois que la captatio beneuolentiae due à l’humour est en place et que l’intérêt de l’auditeur est éveillé, celui-ci est à même de regarder se développer les différentes positions offertes par le texte et d’accepter les changements qu’il propose en acte : un équilibre féodal retrouvé et recentré autour de la figure du roi de droit divin dans le Couronnement de Louis, un guerrier puissant, mais solitaire, et par là indépendant de l’Empereur dans le cas de Digénis, et un héros champion de la nation habilité à placer un nouveau roi sur le trône puisque c’est la première mission dont s’acquittera Rostam après la capture de Rakhsh. En ce sens, le jeu accompagne pleinement le travail épique à l’œuvre dans ces textes.

Notes

Bibliographie

Corpus primaire principal

Le Charroi de Nîmes, éd. et trad. Claude Lachet, Paris, Gallimard, coll. “ Folio ”, 1999.

Le Couronnement de Louis, chanson de geste publiée d’après tous les manuscrits connus, éd. Ernest Langlois, Paris, Firmin Didot et Cie, SATF, 1888.

Le Couronnement de Louis, chanson de geste du xii^e siècle, éd. Ernest Langlois, Paris, Champion, coll. “ Classiques français du Moyen-Âge ”, 1961 (2^ème éd. revue et corrigée 1925, abrégé de celle de 1888).

Le Couronnement de Louis, trad. André Lanly, Paris, Champion, coll. “ Traduction des classiques français du Moyen-Âge ”, 1969.

Le Cycle de Guillaume d’Orange, trad. Dominique Boutet, Paris, Le Livre de Poche, coll. “ Lettres gothiques ”, 1996.

La Prise d’Orange, éd. et trad. Claude Lachet, Paris, Champion, coll. “ Champion Classiques Moyen-Âge ”, 2010.

L’Akrite, l’épopée byzantine de Digénis Akritas, trad. Paolo Odorico, Toulouse, Anacharsis, 2002.

Digenis Akritis, The Grottaferrata and Escorial Versions, éd. et trad. Elizabeth Jeffreys, Cambridge University Press, 1998.

Digénis Akritas, le héros des frontières : une épopée byzantine, trad. Corinne Jouanno, Turnhout, Brepols, 1998.

Ferdowsi, Abu’l-Qasem, The Shahnameh (The Book of Kings), éd. Djalâl Khâleghi-Motlagh, New York, Persian Heritage Foundation, 2008.

Firdousi, Abou’lkasim, Le Livre des Rois, éd. et trad. J. Mohl, (1^ère éd. 1838-1878), Paris, Jean Maisonneuve, “ Collection orientale ”, 1976.

Autre corpus primaire

Béroul, Le Roman de Tristan, éd. Ernest Muret, (1^ère éd. : Paris, Firmin Didot et Cie, 1903), Paris, Champion, coll. “ Classiques français du Moyen-Âge ”, 1922.

La Chanson de Roland, éd. Pierre Jonin, Paris, Gallimard, coll. “ Folio ”, 1979.

Homère, L’Odyssée, éd. et trad. Victor Bérard, Paris, Les Belles Lettres, CUF, (1^ère éd. 1924), 1956.

Corpus secondaire

Astruc, Rémi, Le Renouveau du grotesque dans le roman du xx^e siècle : Essai d’anthropologie littéraire, Paris, Classiques Garnier, coll. “ Perspectives comparatistes ”, 2010.

Bakhtine, Mikhaïl, L’Œuvre de François Rabelais et la Culture Populaire au Moyen-Âge et à la Renaissance, trad. Andrée Robel, (1^ère éd. 1970), Paris, Gallimard, coll. “ Tel ”, 1982.

Bennett, Philip, Carnaval héroïque et écriture cyclique dans la geste de Guillaume d’Orange, Paris, Champion, coll. “ Essais sur le Moyen-Âge ”, 2006.

Caillois, Roger, Les Jeux et les hommes : le masque et le vertige, Paris, Gallimard, 1958.

Goyet, Florence, Penser sans concepts, Paris, Champion, coll. “ Bibliothèque de littérature générale et comparée ”, 2006.

Huizinga, Johan, Homo ludens : Essai sur la fonction sociale du jeu, trad. Cécile Seresia, Paris, Gallimard, 1951.

Lachet, Claude, La Prise d’Orange ou la parodie courtoise d’une épopée, Genève, Slatkine/Champion, coll. “ Nouvelle Bibliothèque du Moyen-Âge ”, 1986.

Létoublon, Françoise, “ L’épopée homérique ”, in Jean Derive (dir.), L’Épopée. Unité et diversité d’un genre, Paris, Karthala, 2002.

Ménard, Philippe, Le Rire et le sourire dans le roman courtois en France au Moyen-Âge : 1150-1250, Genève, Droz, coll. “ Publications romanes et françaises ”, 1969.

Payen, Jean-Charles, “ Le Charroi de Nîmes, comédie épique ? ”, in Jean-Charles Payen et Claude Régnier (dir.), Mélanges Jean Frappier, Genève, Droz, coll. “ Publications romanes et françaises ”, 1970, t. 2, p. 891-902.

Roguet, Yves, “ La violence comique des fabliaux ”, in La Violence dans le monde médiéval, Senefiance n° 36 (1994), p. 455-458.

Thirouin, Laurent, Le Hasard et les règles : le modèle du jeu dans la pensée de Pascal, Paris, Vrin, 1991.

Thomas, John Laurence Hylton, En quête du sérieux : Carnets philosophiques, Paris, Le Cerf, coll. “ Passages ”, 1998.

Pour citer ce document

Nina Soleymani Majd, «L’épopée entre jeu et sérieux : la Geste de Guillaume d’Orange, la Digénide et le Shâhnâmeh», Le Recueil Ouvert [En ligne], mis à jour le : 13/09/2016, URL : http://ouvroir-litt-arts.univ-grenoble-alpes.fr/revues/projet-epopee/206-l-epopee-entre-jeu-et-serieux-la-geste-de-guillaume-d-orange-la-digenide-et-le-shahnameh

Quelques mots à propos de :  Nina  Soleymani Majd